在圣诞大战中以113-115被洛杉矶湖人队击败给金州勇士敲响了警钟，勇士队在比赛的最后时刻依靠斯蒂芬-库里的两个讲理的三分球勉强将比分追平，但最终湖人队还是依靠奥斯汀-里夫斯的准绝杀上篮确保了比赛的胜利。但小编觉得这场比赛更重要的地方是比赛的过程和结果让人看到了这两支联盟老牌强队已经走上了完全不同的轨迹。

湖人队在12月中旬经历了一段令人失望的客场之旅，他们在4连客的过程中只取得了1胜3负的战绩，其中包括对阵明尼苏达森林狼队和迈阿密热火队的两场惨败，球队似乎处于自由落体状态。但是湖人队在此之后却逆转了方向，在过去的七场比赛中赢下了五场，包括背靠背击败萨克拉门托国王队，击败崛起的联盟新锐孟菲斯灰熊队，再加上前面提到的圣诞大战击败金州勇士队。

湖人队的反弹在很大程度上可以归因于他们防守的进步，尽管面对联盟的几支顶级进攻球队，但湖人队在过去10场比赛中在防守排名却上升到了联盟第14位，与他们在10月和11月的糟糕防守相比，这无疑是一个显著的提升，当时他们还是联盟最差的防守球队之一。

湖人主教练J.J-雷迪克最近将年仅21岁的侧翼球员马克斯-克里斯蒂放进了首发阵容中，这个变阵立即收获奇效。自从变阵以来，湖人队看起来就像一支完全不同的球队，克里斯蒂为湖人队提供了克内克特和德安吉洛-拉塞尔首发时都缺乏的外线防守能力。他的存在激发了整支球队在防守端的表现，湖人队在外线防守对方投手和挡拆进攻方面都取得进步。

尽管湖人队本赛季面临着严重的伤病打击，但他们还是取得了17胜13负的战绩，在西部排名第六，防守王牌贾里德-范德比尔特和全能中锋克里斯蒂安-伍德本赛季还没有打过一场比赛，而替补中锋贾克森-海斯也因脚踝扭伤而缺阵了很长一段时间。就在几周前，湖人队还深陷各种负面头条新闻中，外界对他们能否杀进季后赛充满了怀疑，但现在的他们看起来就像一支顶级球队，一旦他们的阵容完全健康，相信他们的表现还会变得更好。

与此同时，在取得了12胜3负的火爆开局之后，勇士队则陷入了困境，在过去的14场比赛中只有3胜11负，这是同时期联盟的最差战绩。与湖人队形成鲜明对比的是，勇士队曾经令人窒息的防守已经消失不见，他们在赛季初还是联盟顶级防守强队，但是在最近14场比赛中他的防守评分已经跌至114.9 ，排名联盟倒数第10位。

在本赛季初，勇士队很好地利用了自己联盟最深的轮换阵容，通过减少轮换球员的上场时间来保证防守球员的体力，从而给对手的外线球员施加持续不断的防守压力。但是这种战术并不能持续成功，因为过了一段时间之后，对手就已经意识到，可以依靠挡拆进攻和一对一单打来打破勇士队的防守体系。而一旦能够进入到油漆区，勇士队就完全没有护筐能力，尤其是在首发中锋特雷斯·杰克逊-戴维斯下场休息的时候，而他场均也只有17.8分钟的上场时间。

由于缺少护筐能力，勇士被迫在油漆区内以量补质，高频率地采取包夹战术重兵布防内线，但同时也放空了对手的外线球员。结果在过去的14场比赛中，勇士队每场比赛要给对手19.6次的空位三分出手机会（在六英尺内没有防守球员），这是联盟中最差的外线防守。而这个漏洞在圣诞大战中也全面暴露，詹姆斯和里夫斯不断打破勇士队的防守体系，轻松找到外线的队友，两人都送出了10次助攻。

而勇士队最近的引援策略也谈不上高明，虽然丹尼斯-施罗德的到来确实可以减轻库里的进攻和持球压力，但他显然不是能够解决他们防守困境的人。如果勇士队希望能够杀进季后赛，那么他们可能需要在交易截止日期之前进行重大交易，获得能够提供急需的护筐和外线防守的球员，你觉得呢？